8月8日，也就是到达云南地震灾区的第二天，一早，胡锦教授随陈香美院士等专家驱车近150公里，从昭通市来到曲靖市会泽县，先后在会泽县中医院和会泽县人民医院巡诊地震伤员。

由于地震发生在下午4点半，这个时段青壮年多数都不在家，所以受伤的多为老人、妇女和儿童，以挤压伤、多发伤为主。颅脑外伤虽然相对较少，但都比较重。当地县医院的医生不太有诊治危重复杂病例的经验，挨个巡诊时发现不少病人都存在凝血功能障碍、贫血、躁动、血容量不足、电解质紊乱以及交叉感染的问题。胡教授一一指导当地医生补足容量、调整电解质和抗生素、清理呼吸道、输注血液制品纠正凝血功能障碍和贫血，适当使用镇静剂，使危重伤员的生命体征得到稳定。有个脾包膜下积液合并胫腓骨骨折等多发伤的病人，其重度贫血并没有显性大失血的病史可以解释，经过仔细检查，怀疑后腹膜积血，果然，影像学很快证实了该诊断。陈院士对此深表赞许，“敬业、谨慎、仔细、基本功扎实、神经外科重症监护水平高”是她对华山医院周良辅院士领导下的神经外科医生的评价。回程途中，遭遇了一次震感明显的余震，好在有惊无险。

8月9日一早，胡教授等专家继续在昭通市人民医院巡诊危重伤员。有个3岁的小患者，因颅脑外伤，当地医生已经给予了紧急取骨瓣手术进行减压，但生命体征一直不稳定，经过气道清理、容量和电解质补充、抗生素调整，胡教授还临时做了头圈垫在下面，小病人的生命体征开始平稳，到下午，持续的高烧开始下降。在巡诊过程中还发现一名手指骨折的老年病人呼吸急促，因长期吸烟诊断为慢性阻塞性肺气肿。但听诊时发现双肺湿啰音，心率增快，进一步询问病史，该病人有夜间端坐呼吸，所以病人的呼吸急促其实是心力衰竭的缘故，立即将这名高龄患者转至心内科进一步对症治疗。