拉丁学名：Erinaceinae amurensis 英文hedgehog，哺乳动物，猬科猬亚科猬属。刺猬为杂食动物，食物包括昆虫、蜥蜴、蛇蝎等，多在夜间捕食。主要天敌为貂、猹、雕鸮、狐狸等。刺猬是独居动物，求偶过程持续数个小时后、雌雄刺猬就会分道扬镳，雌性孕期为42-45天，平均一胎5只，一年生产一次；幼崽出生时刺在背部皮肤里，出生后数小时长出“胎毛”，几天后被新刺取代刺（5000-8000余根，实为中空的毛发，由角蛋白构成）。幼崽出生最初三周只吃母乳(刺猬对乳糖敏感，所以作为宠物饲养时不可喂食乳制品)，5-6周离开母亲独自生活，平均寿命4-7年。 刺猬的视力一般，但拥有优越的嗅觉和听觉。刺猬的犁鼻器用来搜集信息素，这一类似“微笑“的动作被称为裂唇嗅反应。刺猬听力音域范围可达60kHz(而人类为20kHz)。
存在地球约6000万年，几乎没有进化；近亲包括鼹鼠、鼩鼱、蝙蝠；和体型相当的其他哺乳动物相比，刺猬的脑比较小、结构较为原始，但刺猬依然拥有各种情绪、具备学习能力；宠物刺猬可认得饲主。
分布广泛；根据地域，猬亚科分为五个属，分别是非洲猬属（包括：四趾刺猬，南非刺猬，索马里刺猬）；猬属（包括：远东刺猬，东欧刺猬，西欧刺猬）；大耳猬属（包括：长耳猬，印度长耳刺猬）；林猬属（包括：达乌尔猬，林猬）；荒漠刺猬（北非沙漠刺猬、伯兰特刺猬、印度沙漠刺猬、光腹刺猬）。截然不同的地理环境决定了不同属之间的外形和习性差异。其中西欧及亚洲北部的刺猬体型略大、会冬眠，冬眠前体重需要达到至少500g，冬眠时间从十月至来年四月，身体进入“节能模式”被称为“small death”，体温维持在30°，心跳由170次/分降至20次以下/分，冬眠结束时体重下降约40%。而热带地区的刺猬并不冬眠，体型较小、颜色更鲜艳、耳朵大而尖，遍布血管，有助散热。
Hedgehod由hedge(树篱笆)和hog（猪）组成，hedge指的是刺猬的刺，hog指刺猬像小猪一样的喘气声。刺猬这一角色多次出现在格林童话中，中国民间文化中刺猬位列仙班，而科研工作者所熟悉的Hedgehod信号通路得名于该信号通路上的基因发生突变后，会导致果蝇背上长出毛状的刺。人类城市化进程对刺猬的生存有利有弊；由于人工光源能吸引昆虫，刺猬一晚上能吃掉200克的虫子，消灭害虫、有利农业；但刺猬却无法抵抗杀虫剂，其栖息地被人类公路破坏分割，有时会丧命于高速行驶的汽车；因此如何平衡环境与发展是人类作为高等生物应当反思的问题。
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